从前有一个名叫螃蟹的农夫，生活得很穷苦。一天，他赶着两头牛将一车木头拉进城里，准备到集市上出售。来到城里后，他碰到了一个大夫正坐在桌旁津津有味地吃饭，香喷喷的饭菜让农夫见了直流口水，他心想：“当大夫多好呀!一定能赚很多钱，那样每天都能吃到这么好吃的东西了。”农夫实在忍不住，就问道：“亲爱的先生，我对您的生活真是羡慕不已啊，您觉得我也可以成为大夫吗？”
大夫看了他一眼说道：“当然可以！”
“那么我该怎么做呢？”农夫有点激动地问道。
大夫见农夫如此感兴趣，便告诉他说：“你首先要买一本书，那本书的卷首上有一只公鸡，可以作为你的入门书；然后你得卖掉你的牛和牛车，这样你就有钱买些得体的衣服以及一些医用物品；最后，你要做一块招牌，上面写着‘我是万事通大夫’，并将牌子挂在门上。”
农夫回去后便按照那个大夫所说的做了，很快就开始给人看病。没过多久，村子里有一个大财主家遭受了盗窃。正当财主心急如焚的时候，他听说在附近有一个无所不知的万事通大夫，因此便认为他一定知道被盗走的钱财在何处。
财主立刻准备好马车前往所谓的万事通大夫家，到了门口，便看见打扮成大夫的农夫正端坐在那里给病人把脉，财主就把自己的经历告诉了农夫，并要求他一同前往寻找被盗的钱财。农夫很爽快就答应了，但是要把自己的老婆也带去。财主同意了，在自己的豪宅里准备了丰盛的饭菜款待他们。
第一个仆人小心翼翼地端上来一盘色香味俱全的美食，农夫见了，扯了扯妻子的衣角低声说道：“老婆，这是第一个。”他想表明的意思是这是第一道菜，然而那个仆人当时一听就吓了一跳，因为他以为农夫说“这是第一个贼”，而他确实是个贼，于是便匆匆忙忙地走了出去。出去后，这个贼赶紧告诉了其他的同伙说：“不好，那个万事通大夫果然无所不知，我们的事他都知道了，他说我是第一个贼。”这一说，其他的贼都不敢端菜进去了，但不进去就会引起别人的怀疑，第二个贼只好斗胆进去了。他一进去，农夫又对妻子说：“这是第二个！”仆人听了把盘子往桌上一放撒腿跑了出去，桌上的农夫和财主还觉得有点莫名其妙呢。就这样，一直到第四个仆人进去的时候，他端着一个带有盖子的盘子，财主想看看农夫的本领，便问：“尊敬的大夫，你看看，这盘子里装的是什么菜呀？”农夫一听不知如何是好，结果只好叹了口气对自己说：“唉，可怜的螃蟹啊！”幸运的是，盘里果然是一只螃蟹。财主见农夫果然厉害，便大声喊道：“太好了！大夫果然万事精通呀！”
而此时，站在一旁的仆人们有点惊慌失措了，他们便暗示农夫出去私谈一下。仆人们向农夫承认了他们是偷那些钱的小偷，并请求他不要把真相告诉财主，如果不揭发，他们愿意将钱财物归原主。农夫很幸运地从仆人们那里得知了钱财的藏匿之处，于是他胸有成竹地来到财主面前说：“现在我要在书里查一下关于您钱财的下落。”于是农夫边翻书边装作若有所思的样子，这时第五个仆人正躲在壁炉里偷听农夫在说什么，突然，农夫翻到公鸡的那面大声说道：“原来你就在这里呀！快出来吧！我全知道了！”那个仆人以为农夫说的是他，吓得立刻爬了出来大声叫道：“大夫果然高明，神机妙算呀！”
随后，这位所谓的万事通大夫将藏钱的地点告诉了财主，财主对他感激不尽，并给了他一大笔酬金；而农夫也严格遵守了对那些贼的承诺，没有揭发他们，那些贼对农夫心存感激，也给了他一些酬金。如此一来，农夫不但成了村里的名人，还过上了富裕的生活。